Irregularidad y desigualdad en las contracciones del corazón. Cuando el corazón palpita más rápido de lo normal, se denomina taquicardia y cuando lo hace demasiado lento, se denomina bradicardia.
El impulso eléctrico se genera en el nódulo sinusal que es una pequeña masa de tejido especializado localizada en la cavidad superior derecha del corazón. El nódulo sinusal genera regularmente un impulso eléctrico. Este estimulo eléctrico viaja a través de las vías de conducción y hace que las cavidades bajas del corazón se contraigan y bombeen la sangre hacia afuera.
Se pueden presentar problemas en cualquier lugar a lo largo del sistema de conducción, causando varias arritmias. Los ejemplos pueden ser:
Los riesgos de padecer una taquicardia o una bradicardia varían enormemente, dependiendo de la condición del corazón, los antecedentes de un ataque cardíaco previo, un desequilibrio en la química sanguínea o anomalías endocrinas.
Las arritmias también pueden ser provocadas por algunas sustancias o medicamentos como los betabloqueadores, los psicotrópicos, los simpaticomiméticos, la cafeína, las anfetaminas y la cocaína. Algunas veces, los medicamentos antiarrítmicos, prescritos para tratar un tipo de arritmia, realmente pueden causar otro tipo de arritmia.
Algunos de los síntomas de las arritmias incluyen:
Es posible que la persona no presente síntomas o que estos puedan parecerse a los de otras afecciones médicas.
El médico escuchará el corazón con un estetoscopio y sentirá el pulso.
Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes para identificar las arritmias:
Si se detecta una arritmia, puede ser adecuado realizar varios exámenes para confirmar o descartar las posibles causas.
Cuando la arritmia produce síntomas, existen varias opciones diferentes de tratamiento. Se puede requerir un tratamiento urgente para restablecer el ritmo normal.
Hay diversos tipos de medicamentos que se pueden utilizar para tratar las arritmias. Las arritmias supraventriculares se pueden tratar con medicamentos antiarrítmicos. Sin embargo, la mayoría de las arritmias supraventriculares se pueden tratar y curar con ablación por radiofrecuencia, eliminando la necesidad de una terapia con medicamentos de por vida.
Para las arritmias rápidas, como la taquicardia ventricular o la fibrilación ventricular, se puede utilizar un cardioversor-desfibrilador implantable es un aparato pequeño, parecido a un marcapasos, que se implanta bajo la piel, generalmente en la zona del hombro, justo por debajo de la clavícula.
Las bradicardias sintomáticas se pueden tratar con la implantación de un marcapasos permanente.
Cambios en el estilo de vida- tomar medidas para tratar la arteriopatía coronaria, tales como no fumar, consumir una buena dieta baja en grasas y hacer ejercicio.
Se debe buscar asistencia médica si los síntomas indican que puede existir una posible arritmia. Igualmente, si hay un diagnóstico de arritmia y los síntomas empeoran o si no mejoran con el tratamiento.
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